Varme, trykk og radioaktiv stråling

Atomvåpen er unike på grunn av deres enorme destruktive kraft, og den trusselen de utgjør mot miljøet og menneskelig overlevelse. Våpnene frigjør enorme mengder energi i form av trykk, varme og radioaktiv stråling. Det tar omtrent 10 sekunder før ildkulen som dannes ved en atomvåpeneksplosjon når sin maksimale størrelse, men effektene varer i årtier.

Trykk og vind

Et veldig overtrykk brer seg fra ildkula like raskt som lydens hastighet. Trykkfronten knuser bygninger, og mennesker begraves levende. Det oppstår voldsomme vinder som slynger mennesker og bygningsrester omkring. Mange skades av flygende gjenstander, og kutt fra glasskår er et særlig problem.

Varme

Når en atombombe sprenges, dannes en gigantisk ildkule med temperatur som på sola. Varmestrålingen, som sprer seg med lysets hastighet, forbrenner bar hud og kan antenne branner over store distanser. Brannene flyter sammen til ildstormer og et stort antall mennesker dør i et inferno av ild. Selv de som er i tilfluktsrom kan dø av mangel på oksygen. Ved nullpunktet kan alt og alle fordampe. Selve lysglimtet kan føre til blindhet.

Radioaktiv stråling

I motsetning til konvensjonelle våpen frigir atomvåpen ioniserende radioaktiv stråling: partikler og stråling fra radioaktivt materiale. Ved høye doser dreper radioaktiv stråling celler, ødelegger organer og fører til en hurtig død. Ved lave doser kan celler bli skadet og utvikle kreft, genetisk skade og mutasjoner. Stråling kan forårsake de fleste typer leukemi, også kalt blodkreft, samt kreft i blant annet skjoldbruskkjertelen, lunger og bryst. Økt frekvens av leukemi og skjoldbruskkjertelkreft hos barn som har vært utsatt for stråling viser seg etter fem år, mens frekvensen av andre krefttyper øker etter rundt 10 år, og man vil være mer utsatt resten av livet. Radioaktiv stråling kan også øke risikoen for arvelige sykdommer i fremtidige generasjoner. Radioaktiv

Effektene av en 100-kilotonns TNT atombombe

• 3 km radius En radioaktiv ildkule varmere enn sola og med kraft på 100,000 tonn TNT dreper alle
• 5 km radius Det store flertallet av mennesker dør umiddelbart fra eksplosjonsskader, The vast majority of people die quickly from blast injuries, asfyksi (kvelning) eller (iløpet av uker) av strålingssyke.
• 10 km radius Omtrent halvparten dør av skader knyttet til eksplosjonen. Mange dør like etterpå som følge av branner og strålingssyke.
• 80 km radius Radioaktivt nedbør sprer seg. Over tid kommer tusenvis til å dø av stråling og kreft.